منطقه آزاد تجاری-صنعتی ارس یکی از مهم‌ترین و در حال رشدترین مناطق آزاد ایران است که در شمال‌غرب کشور، استان آذربایجان شرقی و عمدتاً در شهرستان‌های جلفا و خداآفرین قرار دارد. این منطقه پس از کیش، دومین منطقه آزاد توسعه یافته و رو به رشد کشور محسوب می شود.
موقعیت جغرافیایی و وسعت منطقه در حاشیه رود ارس و نقطه صفر مرزی با جمهوری آذربایجان (جمهوری خودمختار نخجوان)، ارمنستان و بخش‌هایی از جمهوری آذربایجان واقع شده است. فاصله آن تا تبریز حدود ۱۳۷ کیلومتر و تا تهران حدود ۷۶۱ کیلومتر است.این منطقه شامل بخش‌های منفصلی به مرکزیت شهر جلفا است، از جمله:بخش آزاد جلفابخش آزاد نوردوز (مرز ایران-ارمنستان)بخش آزاد خداآفرین بخش آزاد یامچی (و در گذشته بخش‌هایی مانند مغان که بعداً جدا شده اند). رود ارس مرز طبیعی ایران با کشورهای همسایه را تشکیل می دهد. منطقه آزاد ارس بر اساس مصوبه مجلس شورای اسلامی در سال ۱۳۸۲ (۲ شهریور) برای تسریع توسعه اقتصادی، ایجاد اشتغال، عمران و آبادانی و حضور فعال در بازارهای جهانی تأسیس شد. فعالیت رسمی آن از سال ۱۳۸۴ با مساحت اولیه حدود ۹٬۷۰۰ هکتار آغاز گردید و در سال ۱۳۸۷ به ۵۱٬۰۰۰ هکتار گسترش یافت. شهر جلفا پیشینه تجاری و گمرکی بیش از صد ساله دارد و مرز جلفا با نخجوان از پرترددترین مرزهای مسافری ایران (پس از فرودگاه‌های تهران) محسوب می‌شود.وضعیت اقتصادی و عملکرد اخیرمنطقه آزاد ارس صنعتی ترین منطقه آزاد کشور است و بیش از ۲۰۰ واحد تولیدی فعال دارد . صنایع فعال شامل سلولزی، شیمیایی، خودرویی، فلزی، نفت و گاز، آرایشی-بهداشتی، نساجی و کشاورزی (از جمله بزرگ‌ترین واحدهای گلخانه‌ای کشور) است.
مزایای سرمایه گذاری شامل
معافیت مالیاتی ۲۰ ساله، معافیت گمرکی برای مواد اولیه و ماشین آلات،
امکان ۱۰۰ درصد سرمایه گذاری خارجی،
ثبت شرکت آسان،
دسترسی به بازار حدود ۴۰۰ میلیون نفری کشورهای CIS،
شبکه ریلی متصل به خطوط سراسری .
و فرودگاه بین المللی تبریز است.
تمامی موارد اشاره شده در بالا موجب گردید اعضای هیات مدیره کانون زنان بازرگان تصمیم به بازدید از این منطقه بگیرند. در این بازدید که در مورخ 12/07/1405 برگزار گردید گروه هیات مدیره متشکل از خانم ها پریوش محمدی، معصومه ایران پور خطیبی، خدیجه طاهری، نرگس آشوری، فریبا بهادری، سارامحمدرضایی و پریسا محمدی با عنوان روابط عمومی ساعت 4:30 دقیقه از زنجان به مقصد جلفا حرکت نمودند. جلسه راس ساعت 11 صبح در محل اتاق جلسات شرکت سرمایه گذاری و توسعه ارس برگزار گردید.
در ابتدای جلسه خانم محمدی از توانمندی های بانوان کارآفرین زنجان صحبت کردند و از ایجاد ارتباطات هرچه بیشتر فی مابین بانوان دو منطقه ابراز خرسندی نمودند. در این جلسه صحبت های اولیه در خصوص انعقاد قرارداد مابین دو منطقه در خصوص افزایش همکاری ها انجام شد و مقرر گردید تفاهم نامه از طرف استان زنجان تهیه و جهت امضا آماده گردد.
خانم محمدی همچنین تاکید کردند که ایجاد یک کنسرسیوم راهبردی زنان تولید کننده و بازرگان منطقه شمال غرب کشور یک امر تاثیرگذار در بازرگانی کشور می باشد و باعث افزایش توانمندی در بانوان می گردد و زنجان را به عنوان متولی در این امر آغازگر این بازدید ها و ایجاد این کنسرسیوم دانستند
معاون توسعه اقتصادی و سرمایه گذاری منطقه آزاد ارس آقای ابراهیم جلیلی در این جلسه اظهار خرسندی از تشکیل این جلسه و ایجاد ارتباطات هرچه بیشتر فی مابین بانوان نمودند. ایشان از پیشینه منطقه و جاده ابریشم و همچنین در خصوص موقعیت استراتژیک منطقه و مرز مشترک با 3 کشور ترکیه، آذربایجان،ارمنستان گفتند. ایشان از انعقاد تفاهم نامه فی مابین بانوان کارآفرین و بانوان منطقه ارس و همچنین ایجاد کنسرسیوم مشترک بانوان استقبال نمودند .
در راستای این جلسه جناب آقای دکتر احمدی رئیس اداره امور قفقاز و اوراسیا از توانمندی های گروههای تجاری منطقه صحبت نمودند و ایشان منطقه را در 3 دسته شرکت های بزرگ، شرکت های کوچک و انبار معرفی نمودند. وی در خصوص امتیازات منطقه در خصوص واردات دستگاهها، تجهیزات و همچنین مواد اولیه و عدم وجود عوارض و گمرک برای شرکتهای منطقه صحبت کرد.
خانم دکتر حاتمی امور بانوان شرکت سرمایه گذاری منطقه ارس و همچنین مشاور امور بانوان استانداری آذربایجان شرقی در این جلسه با دعوت از بانوان فعال اقتصادی منطقه امکان آشنایی و ارتباط هرچه بیشتر با بانوان کارآفرین منطقه را ایجاد نمودند. ایشان درخصوص ارتباط هرچه بیشتر بانوان ابراز امیدواری نمودند.
جلسه تا ساعت 14 ادامه داشت در پایان جلسه ایشان از هیات مدیره کانون زنان در پارک کوهستان که یکی از جاذبه های طبیعی جلفا می باشد پذیرایی نمودند.. باتوجه به کمبود زمان و حجم بالای جلسه بازدید از کاخانه های منطقه به روز بعد موکول گردید. ایشان با توجه به نفراتی که برای بازدید رفته بودند و حرفه نفرات موجود در جلسه بازدید های خود را گلچین نموده بودند.
ساعت 9 صبح روز 2 شنبه مورخ13/07/1405 3 نفر از اعضای آن شرکت جهت راهنمایی و بازدید از منطقه حضور داشتند در این بازدید 3 منطقه مشخص شده که به تفکیک مناطق تولیدی های بزرگ، کوچک و انبار بود نشان داده شد. در پی این بازدید ابتدا از کارخانه تولید نایلکس آقای شجاعی بود که ایشان با داشتن 15 برج نایلون یکی از صادرکنندگان نایلون به کشورهای ترکیه عراق و بلژیک بودند.
بازدید دوم از گلخانه آقای فرشاد که ایشان اصالتا مشهدی بودند و به دلیل شرایط کسب و کار منطقه به آنجا مهاجرت کرده بودند. در این گلخانه خیار و گوجه فرنگی به صورت هیدروپنیک کشت می شد. ایشان از شرایط کار در منطقه ابراز رضایت می نمودند.
بازدید سوم از کارخانه نایلون و نایلکس خانم موسوی بود ایشان 3 برج نایلون داشتند و به کشورهای ترکیه و آذربایجان صادرات انجام می دادند. ایشان نیز از شرایط منطقه بسیار راضی بودند.
بازدید چهارم از تولیدی لباس ارسی دوخت انجام شد که فردی به نام اوستا علی از ترکیه که صاحب کسب و کارو تولیدی در ترکیه بود در منطقه آزاد نیز تولیدی جدید خود را با نام تجاری Rishner راه اندازی کرده است و ایشان نیز از منطقه بسیار راضی بودند.